El
Principado de Liechtenstein es un pequeño y antiguo estado alpino, de 160 km2,
rodeado por dos vecinos que tampoco tienen salida al mar: Suiza al N, S y O, y
Austria al E. Su extrema mediterraneidad sólo es compartida por Uzbekistán.
La mayoría de sus casi 39.000 habitantes son católicos, como sus príncipes. Hablan alemán y utilizan como moneda el franco suizo. Es un centro financiero de importancia mundial y posee importantes industrias como la electrónica, el textil, el metal, la maquinaria, la farmacia, la alimentación y en especial la de las herramientas, con la planta sede de la líder global, la multinacional HILTI.
Liechtenstein
es atravesado por el ferrocarril desde hace casi 150 años. En 1870 el imperio
austro- húngaro, firmó con la confederación Helvética un tratado que tenía por
objeto unir sus sistemas ferroviarios. Liechtenstein se sumó al acuerdo y el 27
de agosto se aprueba un trazado que lo atravesaba y unía Feldkirch en Austria
con Buchs, en Suiza. El ferrocarril Vorarlberg se habilitó al servicio público
el 24 de octubre de 1872.
En diciembre
de 1926 la línea se electrificó usando
un sistema estándar, de 15 kV con cableado aéreo. La trocha es de 1,435 mts, estándar en Europa. Estaba
operada por Vorarlberger Bahn, empresa ferroviaria austríaca. En la actualidad
quien la maneja es Österreichische Bundesbahnen (Ferrocarriles Federales
Austriacos), la ÖBB.
El
tendido ferroviario incluye un puente por el que atraviesa el Rin y conecta al Principado con Suiza. El
primero fue construido en 1872 y lo destruyó una inundación en 1927. Luego de
utilizar una construcción temporal en 1935 se inauguró un nuevo puente, de
acero.
La línea S2 Feldkirch - Buchs tiene 19
kilómetros, 9,5 dentro del Principado. A
pesar de la corta extensión y del hecho que el transporte de personas y
materiales se desarrolla principalmente a través de buses y camiones, la
intención de sus autoridades siempre fue respaldar el crecimiento y desarrollo
de este ferrocarril de cercanías. Se trabaja en proyectos que mejoren la
frecuencia de los servicios y la conexión de estos con otros tipos de
transportes como el demorado “S-Bahn FL.A.CH”, que comparte con el cantón suizo
de Saint Galo y el estado de Vorarlberg (Austria). El 21 de abril de 2020 se
firmó un "Memorando de entendimiento sobre la implementación del proyecto
de S-Bahn de Liechtenstein" con los costos y las obras de infraestructura
necesarias para su implementación. En caso de aprobarse, Liechtenstein se va a
hacer cargo de 66, 5 millones de Francos suizos, cerca del 34 % del total, 197
millones. El resto quedará a cargo de Austria.
La mejora en la frecuencia, de realizarse
las obras, sería en etapas, para llegar a un diagrama que contemple formaciones
cada media hora.
Uno de los motivos es que Liechtenstein
ha generado un número creciente de empleos, lo que obligó a contratar trabajadores
en los países limítrofes. Y el traslado de estos en autos o buses genera un
fuerte impacto ecológico en este pequeño país, enclavado entre altas montañas.
Hay
cuatro estaciones de tren en Liechtenstein: Schaan-Vaduz, Forst Hilti, Nendeln
y Schaanwald, aunque esta última está prácticamente abandonada y las
formaciones no paran.
Schaan-Vaduz
está ubicada en Schaan, a tres kilometros y medio de la capital, Vaduz. El
edificio tiene dos pisos y, anexo a él,
un galpón de madera que luce un tanto anacrónico. Dos vías, la principal con
plataforma de 160 metros, que es la que utiliza el servicio ferroviario, y otra
sin plataforma, alternativa, sólo utilizada excepcionalmente. Potencialmente
podría atender una mayor cantidad de usuarios, dada la cercanía de numerosas
industrias y su capacidad para convertirse en centro de transferencia. Pegada a
ella hay una terminal de micros y cuenta con 400 lugares para guardar
bicicletas y cerca de 150 espacios para estacionar vehículos.
Forst Hilti, también conocida como Schaan Forst Hilti, es una parada que fue recientemente mejorada y en la que se prevén varias reformas mas. Se encuentra frente a la sede de la Corporación Hilti, una multinacional, en las afueras de Schaan
Nendein es la otra estación activa. Se estudian cambios importantes en su infraestructura en caso de avanzar con la proyectada mejora de los servicios
La
parada Schaanwald tiene un histórico edificio construido en 1928 y desde 2012
las formaciones no paran en ella.
Además
hay nueve pasos a nivel en funcionamiento en Liechtenstein.
Hasta
Diciembre de 2019, nueve servicios de ida y nueve de vuelta constituían la
oferta de trenes con paradas en el Principado.
Formación del operador privado MBS cubriendo el servicio Feldkirch - Buchs , por cuenta de la ÖBB
Railjet 361 Zürich-Wien. No para en las estaciones del principado
Webs consultadas.
